据意大利科研人员报道，急性肺损伤过程中胸膜压(Ppl)、食管压(Pes)和重力叠加压间的相互关系以及肺复张和肺萎陷的发生机制已被阐明。

米兰Anestesia e Rianimazione研究所的Pelosi P博士及其同事建立狗油酸呼吸衰竭模型，分别于肺尖部、中部和肺底部测定Pes和Ppl，然后进行机械通气：呼吸末正压(PEEP)为5-15cm H(2)O，选择高、中、低三种不同水平的潮气量(VT)。在每一PEEP-VT情况下，于吸气末和呼气末分别进行CT扫描。

结果发现，Ppl和Pes压力变化呈正相关，经肺压的垂直梯度变化与叠加压间也呈正相关。在整个容积-压力曲线上，肺复张程度进行性增加。而且，开放压阈值亦呈正态分布。另外，当采用大潮气量机械通气时，在PEEP和PL相同的情况下，呼气末萎陷明显减少。

吸气末萎陷与呼气末萎陷呈正相关，该现象表明在吸气末肺组织得到复张的越多，呼气末保持复张的也越多。而且，当叠加压超过所加的气道压(Paw)时，肺萎陷明显增加。